M. Ernest Small (Ph. D.) a obtenu un doctorat en évolution des plantes de l'Université de la Californie en 1969. Depuis, il a été à l'emploi de la Direction générale de la recherche d'Agriculture et Agroalimentaire Canada, où il exerce actuellement les fonctions de chercheur principal. Il est l'auteur de onze livres et de plus de 300 publications scientifiques sur les plantes. Au cours de sa carrière, M. Small a joué le rôle de conseiller auprès de gouvernements nationaux, présenté de nombreux exposés à des universités et à des associations professionnelles en tant que conférencier invité, supervisé des étudiants de cycle supérieur dans diverses universités, participé aux activités de sociétés et de comités internationaux, travaillé comme rédacteur en chef de revues professionnelles, tenu des entrevues avec les médias et comparu à maintes reprises à des tribunaux en qualité de témoin expert de la botanique. Il a reçu plusieurs distinctions professionnelles, notamment le prix G.M. Cooley de l'American Association of Plant Taxonomists pour ses travaux sur le chanvre et la médaille George Lawson, le prix le plus prestigieux de l'Association botanique du Canada, pour sa contribution de longue date à la botanique.